美国西雅图，在监狱里已经服刑7年的安娜，接到了大哥的电话，说母亲去世了。安娜因此得到了3天假期，狱警给她配了定位器和手机，只要她漏接一次电话，就要被当成越狱处理。
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安娜换下囚服，离开了监狱。走在大街上，她感到既熟悉又陌生，7年的时光，外面的世界已经大变样了。安娜坐上了回家的公交车，公交车经过一个站点时，上来了一个叫阿勋的男人。
阿勋要付车钱时，发现钱包丢了，一时间他不知如何是好。安娜看见了，就拿出零钱递给阿勋。阿勋很感谢安娜，便摘下手上的名表算是抵押给安娜的，还把自己的名片递给安娜。
安娜下车后，把名片扔进了垃圾桶里，她是一个囚犯，三天后就要回监狱的。安娜回到家时，心情很复杂，既为母亲的去世难过，又为能见到亲人而高兴。
回家后的第二天，大哥拿出一份协议，让安娜签字。原来大哥和二哥要把母亲的房子卖掉，如果没有安娜签字，他们没法卖房子。安娜明白了，大哥之所以通知她母亲去世了，实际就是为了让她签字卖房子。
大哥说卖房款会三兄妹会平分的，安娜根本不感兴趣。她的内心是很不愿意卖掉母亲的房子的，如果房子在，她就感觉母亲还在，等出狱后她还可以来看看。可她阻止不了两个哥哥的，所以只能默默地签了字。
安娜去母亲的老房子里看看时，遇到了初恋王晶，王晶正和妻儿在一起。王晶也看到了安娜，就把妻儿支开了，然后过来跟安娜说话，他还在安娜的脸上捏了一下。
安娜的心里五味杂陈，想当年她和王晶多么恩爱，可到结婚时，王晶却留下一封信后离开了她。她伤心透顶，就一气之下嫁给了另一个在追求她的男人。
婚后，老公发现安娜的心里还想着别的男人，就经常打骂安娜。安娜想离婚，老公又不同意，安娜就在痛苦的婚姻中煎熬着。5年后，王晶再次出现了，安娜选择了原谅他。
王晶说要带安娜远走高飞，安娜很高兴，可没想到王晶把安娜的老公杀了，然后逃走了。当警察来时，安娜为了保护王晶，替他担下了罪名。安娜入狱后，王晶却一次都没来看过她。
现在看到王晶一家其乐融融的，安娜的心里不可名状。和王晶分开后，安娜赌气去买新衣服，可她刚穿上新衣服，就接到了狱警的电话。安娜的心瞬间坠入谷底，她是一个没有自由的人，还要美丽来干什么呢？
安娜很郁闷，就坐在大街上，这时竟又遇到了阿勋。两人便聊了起来，聊着聊着，安娜突然想放纵一下自己，就提出和阿勋去开房。阿勋带着安娜去了酒店，可当两人真要发生关系时，安娜又止住了。
阿勋对安娜很感兴趣，就又带安娜出去玩，他们像孩子一样去坐旋转木马等。后来安娜告诉阿勋，明天她就要回监狱去的，阿勋这才明白安娜的身份。
安娜把自己和老公、王晶之间的故事告诉了阿勋，阿勋很心疼这个女人，突然想永远跟她在一起了。晚上，阿勋把安娜送回酒店后，去找了自己的女友玉子，跟玉子提出了分手。
其实，阿勋是被富婆包养的男人，他现在的女友玉子也是个富婆。阿勋和玉子分手后，再去酒店找安娜时，安娜已经走了，她留下了阿勋的那块名表。安娜去了教堂里，她打开了母亲的棺材，跟母亲说着话。
天亮后，阿勋和王晶夫妻俩都来参加葬礼了。阿勋和王晶竟因为一把叉子，吵了一起来，后来还大打出手，安娜就去制止他们。
葬礼结束后，安娜接到了狱警打来的电话，催她回监狱去。阿勋送安娜去监狱的路上，经过服务区时，车停下来休息一会儿。
阿勋下车后，遇到了几个神秘的男人。原来，他们是玉子老公派来的杀手，玉子的老公得知自己被戴绿帽子后，就派人干掉了玉子，现在又派杀人来干掉阿勋。
阿勋知道得罪了有钱人的下场，所以并没有退，而是恳求他们给自己几分钱。杀手知道阿勋跑不掉的，就答应了。阿勋重新上车去，和安娜紧紧地拥抱在一起，然后他让安娜下车去买咖啡。
当安娜买了咖啡回来时，阿勋和杀手已经消失了。安娜找遍了整个服务区，都没有找到，后来只能独自回监狱了。
两年后，安娜因表现好，提前出狱了。她又来到了那个服务区，想找到阿勋，但终究没有找到。
这是电影《晚秋》里的故事情节，它讲述了一对男女的爱情故事。
因为爱情，很多女人做了男人的牺牲品，男人却一转身便娶了别的女人。就像王晶，安娜替他去坐牢了，他却心安理得地跟别的女人结婚生子了。
所以女人不能太傻，不要因为爱情而毁了自己，要好好爱自己。